Les voyelles longues du shiNgazidja

Le shiNgazidja a une particularité phonétique : il conserve des voyelles longues, c'est-à-dire des sons vocaliques deux fois plus longs que la voyelle simple correspondante. Elles s'écrivent par redoublement :

• soo (chemin, Ng) — prononcé /so:/ avec un o tenu
• nvuu (force, Ng) — prononcé /vu:/ avec un u tenu

Dans les autres dialectes, ces voyelles longues ont contracté vers des voyelles simples, ou ont été remplacées par d'autres mots.

Contrairement aux règles précédentes (dr/tr, dz/z, pv/v, hu/u), la conservation des voyelles longues n'est pas une règle systématique que vous pouvez appliquer mécaniquement à n'importe quel mot.

C'est un archaïsme préservé dans certains mots du fonds bantou ancien. Les autres dialectes ont réduit ces voyelles longues à des voyelles simples par érosion phonétique progressive.

En pratique :

• Si vous lisez un texte avec des voyelles redoublées, c'est très probablement du shiNgazidja
• Si vous écrivez en shimaoré, ne redoublez jamais les voyelles — c'est presque toujours une faute
• Pour passer d'un texte Ng à un texte Ma, simplifier les voyelles longues en simples est un bon premier réflexe, mais ce n'est pas mécanique : il faut connaître le mot équivalent dans le bloc oriental

Dernière leçon du module : un récapitulatif des paires et triplets sémantiques qu'il faut mémoriser comme des concepts plutôt que comme des mots isolés. nyumba / ɗago / ɗaho, mndru / muntru / mutru, etc.