Structure du mot : préfixe + radical

Vous avez peut-être remarqué que le shikomori regorge de mots qui se ressemblent : mwana / wana / mlozi / walozi / muhono / mihono. Ce n'est pas un hasard.

Chaque nom du shikomori se construit en deux briques :

• Un radical qui porte le sens du concept (l'idée d'enfant, de pêcheur, de main, etc.)
• Un préfixe qui dit à quelle classe et quel nombre il appartient

Une fois qu'on voit les deux briques, on lit la langue comme on lit le français.

Tous les noms du shikomori suivent ce schéma général :

`(PRÉ-PRÉFIXE) + PRÉFIXE-DE-CLASSE + RADICAL`

Le pré-préfixe est facultatif (il sert à marquer la détermination — équivalent de « le / la » en français). Vous le verrez dans la leçon 3.3.

Pour l'instant, retenez juste : préfixe + radical.

1. Pas d'espace, pas de tiret. Le préfixe et le radical sont écrits collés. On écrit mlozi, jamais m lozi ni m-lozi. Les tirets utilisés dans cette leçon sont uniquement pédagogiques.

2. Le radical est invariable. Tout ce qui change entre singulier et pluriel, défini et indéfini, c'est le préfixe. Le radical -lozi reste -lozi dans mlozi, walozi, umlozi, uwalozi.

3. Le préfixe peut se contracter. Devant une voyelle, m- peut devenir mw- (mwana, pas mana), wa- peut devenir w- (wana, pas waana). C'est juste de la fluidité orale figée à l'écrit.

Regardez ces 4 mots et essayez de deviner où coupe le préfixe :

• mlozi → m- + -lozi (pêcheur)
• mwidzi → mw- + -idzi (voleur)
• muhono → mu- + -hono (main)
• mtsanga → m- + -tsanga (sable)

Quand le préfixe se termine par une voyelle et que le radical commence par une voyelle, on a souvent une fusion ou une semi-voyelle (-w-, -y-). C'est régulier mais demande un peu d'oreille.

La leçon 3.2 vous donne la carte : les 16 classes nominales du shikomori, regroupées en 7 « genres » bantous. C'est le plan dont vous aurez besoin pour les leçons suivantes.